Joshua Slocum

Vera e propria icona della navigazione in solitario il capitano Joshua Slocum rappresenta per molti un riferimento per tutto ciò che riguarda il mondo della navigazione.

Nato nella contea di Annapolis in Nuova Scozia (USA) fin da giovane mostrò la sua passione per il mare e per l’arte della navigazione, culminata con la sua prima partenza a bordo di un mercantile a vele quadre…eravamo nel 1860.

Le sue prime esperienze di comando sono state legate ad imbarcazioni mercantili, spesso impegnate per attraversate oceaniche e lunghi tragitti, esperienze in cui il Capitano Slocum potè conoscere il mare e apprenderne tutte le facce.
Ma l’evento che sicuramente segnerà in maniera più decisa la vita e la storia di Joshua Slocum è senz’altro la navigazione in solitario in barca a vela, intrapresa con la nascita della Liberdade. Imbarcazione a metà tra un dory e un sampan giapponese con una velatura tipica di una giunca cinese, Liberdade prese questo nome dalla “Liberazione degli schiavi brasiliani”. Il giorno del varo infatti coincise con la data di affrancamento di tutti gli schiavi brasiliani dai proprio padroni.

In compagnia della moglie Henrietta e dei 2 pargoletti Slocum giunse a Washington D.C. dopo aver attraversato oltre 5.500 miglia a vela e fu proprio qui che si concluse la carriera professionale di Slocum.

Il grande Capitano però è passato alla storia per la sua incredibile esperienza a bordo del leggendario Spray, barca a vela ottenuta da un restauro straordinario di un vecchio sloop regalatogli da un anziano comandante di una baleniera.

A bordo dello Spray Joshua Slocum fece il giro del mondo in 3 anni 2 mesi e 2 giorni partendo da Boston e gettando l’ancora a Newport, in una delle avventure più straordinarie che la vela in solitario ricordi.

BIBLIOGRAFIA

* Viaggio della Liberdade (prima pubblicazione in inglese nel 1890, titolo originale: Voyage of the Liberdade)
* The Voyage of the Destroyer (prima pubblicazione in inglese nel 1894)
* Solo, intorno al mondo (prima pubblicazione in inglese nel 1900, titolo originale:Sailing Alone Around the World)